《金瓶梅》 : 长篇小说。100回。成书约在隆庆至万历年间。兰陵笑笑生作。兰陵今属山东苍山县,书中又多用山东方言,故其作者大约是山东人。对具体撰人曾有王世贞、李开先等多种推测,但均无确据。《金瓶梅》借《水浒传》中“武松杀嫂”的故事为引子,详细描写官僚、恶霸、富商三位一体的封建恶势力代表西门庆由发迹到暴亡的罪恶生活史,充分暴露了明代后期黑暗腐朽的政治和社会现实。作品主要写西门庆两方面的生活:一是交通官府,贿结奸相蔡京为义父,由一介乡民升为山东提刑所理刑千户,贪赃枉法,为非作歹,巧取豪夺的活动。二是奸骗拐娶潘金莲、孟玉楼、李瓶儿,与其妻妾、奴婢、姘妇和妓女的淫荡生活,以及其妻妾奴婢之间争宠吃醋、勾心斗角的斗争。作品成功地塑造了西门庆这个十足的恶棍加淫棍的形象,对他贪婪、狠毒、淫恶的性格特点刻画得相当突出。对潘金莲淫荡泼辣、嫉妒残忍和应伯爵插科打诨、趋炎附势形象的刻画也颇为典型。还生动地描绘了一大批市井人物。善于进行细节描写。运用市井语言,酣畅明快,绘声绘色,十分传神。但作品对所暴露的黑暗现实和罪恶活动缺乏明确的憎恶和批判,全书立意于劝善戒世,贯穿着不少因果报应的宿命论思想和虚无主义观念,又有大量淫秽的描写;缺乏剪裁,有些描写过于琐屑,显得臃肿繁复。《金瓶梅》是中国第一部文人独立创作的长篇小说,又以现实社会中的普通人物和家庭日常生活为题材,运用生活细节和日常口语刻划人物,开后世长篇世情小说之先河,在中国小说史上有重要地位,对《红楼梦》的写作影响很大。其版本有万历年间刊行的《金瓶梅词话》和天启年间刊行的《原本金瓶梅》两个系统。