莎士比亚 : 英国诗人、戏剧家。1564年4月23日生于英国中部斯特拉福镇一个市民的家庭,父亲是小镇上的杂货商人,曾作过当地的民政官和镇长。莎士比亚少年时代在当地的“文法学校”学习古代语言和文学,接触到古代罗马的诗歌和戏剧。后因父亲经商失利,家境困难,就离开学校,外出谋生。1585年前后,他到了首都伦敦,起初在剧院打杂为看戏的绅士们看管马匹。1590年左右,他参加了剧团,当了一名职业演员并为剧院编写剧本,开始了他的舞台和戏剧创作生涯。1613年他离开伦敦回到了家乡,1616年4月23日逝世,死后葬于镇上的“三一”教堂。
莎士比亚从开始戏剧活动到离开伦敦戏剧界为止,经历了20多年的艺术生活,一生共写了37部戏剧,154首十四行诗,两首叙事长诗。他的创作,可以按思想和艺术的发展分为三个时期:
第一时期(1590—1600),一般称为历史剧、喜剧时期;第二时期(1601—1607),一般称为悲剧时期;第三时期(1608—1612),一般称为“浪漫剧”时期。
第一时期,莎士比亚写了9部历史剧10部喜剧,3部悲剧,两首长诗和154首十四行诗。他的历史剧取材于13世纪初到15世纪末的英国历史。在历史剧中,他一方面批判封建家族之间的纠纷(如《亨利六世》中的约克家族和兰开斯特家族)和诸侯的叛乱(如《亨利四世》中的北方大贵族)对国家统一的危害,揭露和谴责了约翰王、亨利六世、理查二世、理查三世等昏庸无道,残暴不仁的封建君主;另一方面,他又寄希望于开明君主,塑造了符合理想的君主(亨利五世)的形象。他的历史剧虽然写的是英国过去的历史,但却反映了文艺复兴时期英国社会和当时人们所关心的问题。《亨利四世》是他的历史剧中的代表作。他的早期喜剧主要是宣传人文主义的生活理想,喜剧的基本主题是爱情、婚姻和友谊。在喜剧中,他塑造出许多贵族青年男女,描写他们与封建习俗、伦理、道德、传统之间的冲突,最后争取到爱情和婚姻上的幸福结局(如《仲夏夜之梦》、《皆大欢喜》、《第十二夜》等)。这些喜剧适应了新兴资产阶级力求摆脱宗教禁欲主义和封建伦理道德束缚的要求,在他们反封建的历史时期,起过进步作用。《威尼斯商人》是他的这一时期喜剧中最富于社会意义的一部。他的两首叙事长诗《维纳斯和阿尼多斯》(1592—1593)、《鲁克丽丝受辱记》(1593—1594)的题材,都来源于罗马诗人奥维德。前者取材于奥维德的《变形记》,描写爱神维纳斯追求少年阿尼多斯;后者取材于奥维德的《岁时记》等作品,描写罗马王政时候最后一个国王塔昆的儿子塞克斯特斯在夜色中,鬼鬼祟祟地来到鲁克丽丝的房间,奸污了鲁克丽丝,鲁克丽丝嘱咐他的丈夫要报仇雪耻之后举刀自杀。他的154首十四行诗,大约是在1592—1598年的6年间陆续写成的。这些诗可以分为两组:一组是关于友谊的,描写诗人同贵族青年的友谊,一组是关于爱情的,歌颂一位“黑肤女子”。诗的特点是诗人所写的不是16世纪一般14行诗中的柏拉图式的爱情,而是人间的热情,是现实主义的。
第二时期是莎士比亚创作的最光辉时期,他写了7部悲剧,4部喜剧。在悲剧中,他创造了一系列令人难忘的艺术形象,他们体现了文艺复兴时期的巨人性格,也反映出作者的理想。莎士比亚的悲剧,不仅具有深刻的批判性质,而且在当时可能达到的高度上,最真实地反映了现实。在悲剧中,《哈姆雷特》、《奥赛罗》、《李尔王》、《麦克白》,被称为“四大悲剧”。其中《哈姆雷特》是最重要的一部。莎士比亚这一时期的喜剧,与第一时期相比,已经失去了早期喜剧那种欢天喜地的生活情调,而带有沉郁的色彩。《一报还一报》是这一时期喜剧中比较重要的剧作。
第三时期,莎士比亚转向“浪漫剧”的创作,写了三部浪漫剧。三部浪漫剧,情节相拟,充满人间的悲欢离合。在这些剧本中,作者虽然对现实的黑暗还有所揭露,但已不再是抗议、批判的态度。而是和解、宽容的态度。《暴风雨》(1611)是这一时期的代表作,被人称为是莎士比亚的“诗的遗嘱”。
莎士比亚是欧洲文学史上少数几个最杰出的作家之一。他从人文主义的观点出发,在自己的作品中对封建主义的衰落,资本主义原始积累这一历史过渡时期的英国社会作了广泛而深刻的分析和描绘,并给予痛切的批判。他的作品间接地反映了广大人民的情绪和愿望。具有历史进步意义。

莎士比亚创作年表

莎士比亚的作品的写成时间,初版时间和剧本的上演时间很不一致,因此确定创作年表比较困难。但就一般所公认的,可以确定如下表:

莎士比亚著作年表

写作年代 (约略)	剧 本	诗 歌		写作年代 (约略)	剧 本	诗 歌
1590	亨利六世(中、下 篇)			1599	亨利五世 无事生非 皆大欢喜 第十二夜 尤利乌斯·凯撒 哈姆雷特 特洛伊罗斯与克瑞西达 终成眷属 一报还一报 奥瑟罗 雅典的泰门 李尔王 麦克白 安东尼和克莉奥佩特拉 科里奥拉努斯 泰尔亲王佩里克利斯 辛白林 冬天的故事 暴风雨 亨利八世
1591	亨利六世 (上篇)	维纳斯与阿		1600
1592	理查三世	多尼斯	十 四
	泰特斯·安德洛尼	(1592—1593)	行 诗	1601
	克斯	鲁克丽丝受	(1592—
1593	错误的喜剧 驯悍记	辱记 (1593—1594)	1598)	1602 1603
1594	维洛那二绅士 爱的徒劳			1604
1595	罗密欧与朱丽叶 理查二世			1605 1606
1596	仲夏夜之梦 约翰王			1607
1597	威尼斯商人 亨利四世 (上篇)			1608
1598	亨利四世 (下篇) 温莎的风流娘儿们			1609 1610
				1611 1612