毛姆 : 英国小说家、剧作家。1874年1月25日生于法国巴黎,父亲是律师。自幼父母相继去世成为孤儿。10岁由伯父接回英国,进入寄宿学校学习,中学毕业后,1891年他去德国海德尔堡大学学医,次年回伦敦进入圣托马斯医学院继续学习。1897年毕业并取得医生资格。
第一次世界大战期间,他在欧洲战场参加救护队,不久,进入英国情报部门。战后他周游世界各地,足迹遍及印度、缅甸、马来亚及南北美洲。1920年曾来过中国。1928年以后,他定居法国南部海滨胜地。在这段时间里他创作了大量的小说和剧本。
第二次世界大战时,他曾去英、美宣传联合抗击德国法西斯。1948年他开始撰写回忆录及评论文章。1952年牛津大学授予他名誉博士学位。1954年英国女王授予他“荣誉侍从”称号。1965年12月16日毛姆于法国病逝,终年91岁。
毛姆的小说创作开始于《兰贝斯的丽莎》(1897)。它是根据作者早年作为见习医生在兰贝斯贫民区行医时的见闻写成的。小说成功地描绘了一个年轻女工丽莎活泼的形象和不幸的命运。1915年他出版《人间枷锁》,写畸形孤儿菲利普·卡莱从童年时代起的30年生活经历,带有自传的性质。1916年他发表《月亮和六便士》,描写英国一个风格独特的画家对社会的逃避和对艺术的追求。1930年出版的《大吃大喝》是他的艺术上最成熟的作品,写一个著名小说家的故事,小说的全部情节主要以回忆录的方式讲述。《刀刃》(1944)写于旅居美国的年代,记述一个退役的美国青年如何探索令人满意的人生道路。毛姆的其他主要长篇小说还有《彩巾》 (1925)和《卡塔林纳》(1948)等。
除了长篇小说之外,毛姆还创作了150多篇短篇小说,收集在毛姆自编的《短篇小说集》(1951)等短篇集中。
毛姆也是一位有成就的剧作家。从1898至1933年,他共创作了30多部剧本,其中主要的有《园圈》(1921)、《苏伊士以东》(1922)、《信》(1925)与《圣火》(1928)等。1908年毛姆曾有4个剧本在伦敦同时上演,盛况空前。
毛姆是20世纪英国小说中最带有明显自然主义倾向的作家。他的作品取材广阔、结构紧凑、情节曲折、语言明白畅达、朴实无华,使他赢得了大量的读者。