格里奥 : 黑非洲世代相传说唱口头民间文学的诗人、行吟艺人和琴师的总称。格里奥通晓音乐,熟悉民间传说、故事、神话和谚语。在古代,一部分格里奥进入宫廷,担任国王和酋长的顾问、史官、传话人,在没有文字记载前,他们是文学、历史的保存者和记录者,王国的大法、名门望族的谱系、重要的史实等,都依靠他们的记忆和口头传授得以保存下来。另一部分格里奥成为行吟艺人,他们带着简单的乐器云游四方,传授知识。他们善于把枯燥的历史事实编成趣味盎然的传说,被称为语言大师格里奥及其流传的口头文学被认为是珍贵的文学遗产,非洲学者正在对其进行逐步整理研究。长篇史诗《松迪亚塔》就是一部重要的、极有价值的格里奥作品。