自由联想 : 原为心理学术语,借指西方现代派文学中的一种艺术表现手法。自由联想是一种由某一客观物引发的不受限制、无定向的随意性联想,在文学创作中,常用来表现作品中人物的深层心理的自然流变,是“意识流”文学常用的艺术手法。所谓“意识流”,最早由美国心理学家詹姆士提出,他在《论内省心理学所忽略的几个问题》中指出:“意识并不是片断的连接,而是不断流动的。用一条‘河’成一股‘流水’的比喻来表达它是最自然的了。”詹姆士因此称之为“思想流、意识流或主观生活之流。”其后弗洛伊德的精神分析学说也肯定了意识流的存在,并指出它在人的思维和行为中的重要作用。这些观念,促成了西方现代派文学中的意识流文学。意识流文学侧重表现人物的潜意识或无意识等深层心理内容,因而自由联想成为主要艺术手法之一。这种自由联想不同于传统的心理刻划,而是直接显示人物内心的潜意识流程,往往时空颠倒或彼此渗透,多与内心独白、梦境、幻觉等手法联用。