历史的批评 : 也称社会的批评,马克思主义文学批评的要求之一。要求将文学作品放到一定的历史范围和社会环境之内,从社会要求的角度来看文学的社会意义和历史价值,看它在多大程度上反映了时代的精神和历史的要求,并通过对文学作品的评论来评论社会生活。
文学批评之所以要求历史的批评,是由文学反映社会生活的性质所决定的。文学既然是社会生活的反映,文学作品的内容就不能不带有社会生活的具体性和历史性,因而在评论文学作品的时候,就不可能不涉及广泛的社会生活现象,从而使文学批评带上了或强或弱的社会批评、政治批评的色彩。另一方面,作为文学反映主体的作家,也都生活在一定的历史时期,一定的社会环境之中。作家所处的时代社会对于作家世界观的形成有着重要的影响,而作家世界观中的人生观、政治观、道德观、哲学观等对于作家如何去认识、表现社会生活同样有着直接的作用。这就使得文学批评在分析评价文学作品的同时,也必须分析评价作家的思想观点,作家的生活经历,进而分析作家所处的时代社会。此外,文学作品是写给读者看的,没有读者的欣赏,文学作品并没有真正得到实现。因此文学批评也离不开对读者的分析,并由对读者的需求的分析转入对读者所生活的时代社会的分析。所以,历史的批评也是文学批评的重要内容。