肌质 : 当代西方文学批评的一个重要概念。“肌质”(texture)一词用来指作品的语言,描绘的是语言所产生的具体可感的形象,这些形象形成了作品的种种外表特征。这个术语的引伸义则是指用语言表现所有可感知的现象。目前这一术语得到了广泛的应用,因为人们认为,词语具有一种表现的或模仿的功能,这种功能使语言能够更直接地表明它所包含的意义。这种认为语言具有拟声性质的观点并非从未遇到过挑战,然而人们还是一致认为,这种能产生特殊的感觉效果的技巧是客观存在的。因此我们既可以从使用的手段的角度,也可以从获得的效果的角度来描述语言的肌质,诸如半谐音、谐音和头韵等押韵技巧可用来达到不谐音和谐音的效果。蒲伯的名诗《批评论》就是这样。塞缪尔·约翰逊力图证明,是心灵支配耳朵而非耳朵支配心灵。他引述了一些具有相同肌质特质的诗行,而且颇具说服力地阐明:甚至最伟大的韵律大师也不可能使一些韵律规则一成不变。从亚里士多德到理查兹,不少批评家和理论家曾就语言所表述的事物和语音之间是否有天然的联系这一问题争论不休。瑞恰兹在《修辞哲学》(1936)中得出的结论是:大多数词之所以显得特别地贴切和富于表现力,是由于具有相同词素的其他词在读者心中起着陪衬作用。