讲史 : 宋、元间“说话”一科,以说讲历史故事为特点。说话人讲说历代的兴亡与战争故事,依据史传而加之敷演,记录时多用浅近的文言,成为讲史话本。中国历史悠久,史籍丰富,为讲史艺人提供了大量素材,他们进行一些艺术加工和创造,表达自己的思想。宋代讲史话本形式上分卷分目,但段落标题模糊,元代的讲史话本分段与标题较明确。元明之际罗贯中的《三国志通俗演义》已分回,并用七言单句标题,形成章回小说“回目”的雏形,发展成“演义”,即援引古事,敷陈其义而加以引伸。现存宋、元讲史话本有《新编五代史平话》、《全相平话五种》与《大宋宣和遗事》。它们在中国小说发展史上最早具有长篇小说的规模,对《三国演义》以及明代讲史小说《列国传》、《新列国志》、《西汉演义》、《北宋志传》等产生深刻的影响。其中《三国志平话》成就较高,已具备《三国志演义》中主要情节与基本倾向。其内容与描写尚简单、粗陋。