目连故事 : 民间文学的类型之 一。源起于佛教经典,经由变文、俗讲、小说、戏曲等艺术形式在民间广泛流传,成为民间故事重要题材。故事大意为:目连的母亲青提夫人死后被罚在饿鬼地狱,目连为救母亲而出家,修行得到神通,前往地狱,见有奈河、铁轮、刀山、剑树、铜栓、铁床、阿鼻等种种地狱,见到母亲受苦,心不能忍,而向佛祖苦苦哀求,但终不被允许,母亲被罚为狗再生。目连依从佛的教导,设盂兰供养,得以使母亲升入天堂。目连故事在唐代已基本完备,情节增改较少。民间以目连为题材的小戏甚多,并导致民间产生很多与此相关的习俗与信仰。